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第六十回[3/3页]

  不消了。天亮之后,倒头呼呼大睡。中午时候,赵普叫醒他,道:“匡义来了。”赵匡胤揉了揉眼睛,问道:“你来做甚么?”赵匡义神情哀伤,道:“嫂嫂死了,阿娘叫我来给你报个信。”赵匡胤问道:“甚么时候的事?”赵匡义道:“就是上个月的事。”他随军出征,离开开封的时候,贺贞就已经病重。想不到没有等到班师回朝,就与世长辞了。成亲以来,两人聚少离多,夫妻之情也渐渐淡薄了。但她毕竟是德昭的母亲,赵匡胤乍闻噩耗,心中唏嘘不已。贺贞原本诞下三子,长子德秀早夭。第三个儿子连名字都没有来的及起,也夭折了,只留下德昭这一个儿子。他哀伤一阵之后,道:“我知道了,战事紧急,我不能回家。我不在家的时候,你要替我尽孝,要学会接人待物,慢慢撑起咱家。”赵匡义颔首答应。

  休整一天,次日三军前往浦口,行宫也搬到了浦口。长江岸畔停泊着无数战船,船头旌旗招展。柴荣来到江岸,登上战船,伫立船头。江面烟波浩渺,波澜壮阔。无数波浪在骄阳照耀之下,泛起点点金光。宛如一条金色巨龙,蜿蜒向东。半空中江鸥盘旋鸣叫,江畔边芦苇随风摇曳。柴荣凭江临风,意气风发,壮怀激烈,手指南岸,道:“对岸就是南唐的都城金陵,谁愿第一个渡过长江,拔掉对岸南唐军的营寨?”赵匡胤当即道:“臣请战。”柴荣点了点头。

  赵匡胤带领军马,登上战船,浩浩荡荡向南岸进发。其实南岸的守军早就发现了北岸周军的战船,可是不敢轻举妄动,一直按兵不动。战船靠岸,周军纷纷跳下战船,呐喊着冲向南唐军的营寨。周军从淮河打到长江,个个都身经百战,而且斗志昂扬,南唐守军一触即溃。烧毁守军营寨之后,周军从容回到北岸。

  淮南共有十六州,六十县,现在除了庐、舒、蕲、黄四州尚在南唐手中,其余十二州已经纳入了大周版图。从前大周和吴越中间隔着南唐,两国互遣使者,只能走海路,不仅费时费力,而且海浪澎湃,凶险异常。现在两国已经接壤了,互遣的使者已然能走陆路了。被视为天堑的长江已经无法抵挡周军,金陵无险可依,打又打不过逃又逃不了,再打下去,必有亡国之虞,除了求和,实在无计可施了。太子李弘冀年轻气盛,满腔热血,虽然极力发对求和,但是李璟心意已决,怎么劝说也是白费口舌。两国交战以来,诸将丢城失地,有的投降有的弃城而逃,即使齐王李景达也是屡战屡败,唯独李弘冀独树一帜,挡住了吴越的攻势。李景燧于显德四年力辞皇太弟之位,李璟见他一而再再而三的辞去皇太弟之位,只得改封晋王,立李弘冀为太子。

  枢密使陈觉奉命求和,战船行至江心,出舱眺望。他六十来岁年纪,头戴交脚幞头,身穿紫色官服,中等身材,胡须被江风吹的凌乱不堪。他见北岸停泊着数百艘大大小小的战船,于是问道:“对岸是我们的战船吗?”水军虞候道:“不是,北岸都是大周的战船。”陈觉闻得此言顿时泄了气,从前周军只有马步军,没有战船没有水军。现在不但有了水军,而且无数战船陈列于长江北岸,耀武扬威,横行长江,畅通无阻。能否求和成功,丝毫没有把握,自是心怀忐忑。

  战船靠岸,陈觉一行弃船登岸,等候多时王环当即上前道:“水军都虞候王环迎接贵使。”陈觉急忙行礼,道:“王将军辛苦了!”虽然满面堆笑,其实心中百感交集。从前王环是南唐的水军虞候,但是不忠不孝,毫无气节,竟然卑躬屈膝投降了柴荣。大周之所以能组建水军,打造战船,最后打到长江北岸,这个叛徒实是功不可没。陈觉又道:“王将军春风满面,一定深受周天子信任器重。”王环听出他话中带刺,嘿嘿干笑两声,道:“陛下知人善任,从谏如流,水军怎么打,陛下都会与我商议。”陈觉笑道:“王将军仕途一帆风顺,当真可喜可贺!”王环道:“多谢陈枢相吉言。”陈觉转过身去,但见战船整整齐齐的停泊于岸畔,放眼望去,看不到尽头。樯桅如林,战旗似云。每艘战船两侧都站满了持枪士卒,虽然战船在波浪中起伏摇晃,但是士卒们却始终纹丝不动。陈觉知道这是做给自己看的,意在使自己心生压迫,丧失底气。纵然如此,还是钦佩柴荣治军有方,由衷赞道:“周军好生威武!”王环道:“陈枢相,陛下正在等你,请罢。”

  来到行宫外,王环道:“陈枢相稍等,我进去禀报一声。”言罢大步流星走进行宫。说是行宫,其实就是一座废弃的庙宇,稍加修葺一下而已。陈觉能成为枢密使,自有其过人之处,心想柴荣把破旧不堪的庙宇当做行宫,断定他绝非是奢靡享乐的君王。这要换成李璟,早就气的蹦脚大骂了。正自想象柴荣容貌之间,王环走出行宫,道:“陈枢相,陛下请你进去。”所谓的求和其实就是低声下气乞求罢了,陈觉深有自知之明,长长吁了口气,整了整幞头和官服,走进行宫。

  柴荣坐于上首,范质、魏仁溥等大臣坐于下方。陈觉将和表高举过顶,深深弯腰,道:“枢密使陈觉奉唐皇之命,向大周天子求和,此乃和表,请大周天子过目。”有求于人,举止毕恭毕敬。王继恩接过和表,呈给柴荣。柴荣看了一遍之后,随手把和表扔在案上,道:“献犒师银十万两、钱十万贯、绢十万匹、茶五十万斤、米麦十万石,南唐果然富庶,不过朕要的不是这些。”不屑之情,形于辞色。陈觉始终弯着腰欠着身,耳闻柴荣语气不善,腰弯的更低了,道:“请问周天子想要甚么?如果觉得犒师银钱少了,可以添加。”柴荣哼了几声,神情冷峻,道:“朕要的是南唐全境,一点金银米麦就想打法朕吗?纵然朕肯答应,朕的十万将士们也未必肯答应,李璟未免也太小看朕了。”陈觉知道柴荣这是在漫天要价,于是道:“唐皇知道错了,因此遣敝人求和。两国兵锋相见的时候,吴越、蜀国、北汉等国都虎视眈眈,不怀好意,甚至想坐收渔人之利,这样于两国都没有好处。请周天子以大局为重,即刻罢兵。”姺峯尒説蛧

  柴荣神情终于缓和了一些,问道:“你知道朕为甚么要一而再再而三攻征伐南唐吗?”陈觉摇头道:“敝人不知,请周天子明示,以解心中不惑。”柴荣道:“南唐百姓无罪,你们做大臣的也没有错,错在李璟。中原与南唐唇齿相依,李璟不与中原交好,反而与契丹人眉来眼去。他不止一次遣使向辽国求救,请求辽国出兵是不是?”疾言厉色之下,陈觉打了个激灵,吓得冒出一身冷汗,颔首道:“是。”想了一会,又道:“唐皇被逼得走投无路,这才出此下策。”柴荣霍然而起,道:“朕的军马已经陈列于长江北岸,辽国的军马呢?是在路上,还是根本没有发一兵一卒?”陈觉支支吾吾,回答不出来,最后道:“辽国人言而无信,口惠而实不至,唐皇受了蛊惑,知道上当了,当真是追悔莫及。过往南唐确实有不是之处,请周天子宽宏大量,不计前嫌。唐皇真心实意向周天子求和,请周天子准允。”为了求和,已然及尽卑躬屈膝。柴荣道:“朕并非咄咄相逼之人,回去告诉李璟,想要求和,必须去掉帝号称臣。”

  陈觉回到金陵,把柴荣的话转述了一遍。李弘冀顿时火冒三丈,怒道:“欺人太甚,简直是欺人太甚,事到如今,咱们退无可退,干脆与柴荣拼了,大不了鱼死网破,玉石俱焚。”李璟皱眉道:“你就知道打打杀杀,做事要动点脑子。”陈觉道:“是啊殿下,臣亲眼所见,周军步军马军水军齐备,无数战船停泊在长江北岸。周军在长江上来去自如,须臾可至,一旦交战,南唐势必还是兵败如山倒。请殿下以大局为重,不要急躁。”李弘冀咬牙道:“去掉帝号称臣简直就是屈辱,父皇千万不要答应。”李璟神情哀伤愁苦,道:“不答应就要开战,受点屈辱,总比亡国要好。事到如今,没有别的办法了。”转头又道:“你再去一趟江北,告诉柴荣,我愿意去帝号称臣。”李弘冀急道:“父皇...”李璟道:“吾意已决,休要再说。”李弘冀悲愤欲绝,振臂仰天大啸。

  陈觉再次奉表求和,李璟去掉帝号,改称江南国主,改用大周年号。割让淮南全境十六州六十县,连同还在手里的舒、蕲、黄、庐四州一并割让,两国以长江为界。进献犒师银十万两、钱十万贯、绢十万匹、茶五十万斤、米麦十万石,并请求准允欲传位于太子李弘冀。按照柴荣一往无前,不达目的誓不罢休的性格,既然已经陈兵长江,不攻破金陵,决计不会罢休。但是北汉和辽国趁着国内空虚,大举袭扰,北方边疆已不太平。万一兵进金陵的时候,辽汉联军大举南下,那就得不偿失了。既得到了淮南十六州土地及人口,又得到了不计其数的银钱茶米,更打的李璟俯首称臣,算是达到目的了。放眼大局,权衡利弊,柴荣答应求和了,并亲笔写了一道诏书,让陈觉带回去。诏书上写道:“皇帝恭问江南国主,你我大义已定,但恐后世不能容你,为子孙后代计,准尔修缮城隍。尔年富力强,传位李弘冀不必急于一时。”次日周军陆续启程,返回北方。

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