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第五十三回[2/3页]

　　下下诏夺情起复，末将也不好奉诏。”张永德道：“适才我就说过了，这些混账话都是别有用心之人捏造的。为人处世但教坦荡磊落，何惧这些谣言？”赵匡胤道：“可是众口铄金，末将不能不有所顾忌。”张永德沉吟片刻，道：“既是如此，你就推辞几次，外人就挑不出毛病了。”赵匡胤心领神会，道：“皇后薨了，末将想进宫祭拜。”其实进宫是别有深意，一则祭拜符皇后，二则试探柴荣的口气。张永德点了点头，道：“符皇后是命薄之人，去祭拜祭拜也好。”

　　密谈一阵之后，赵匡胤回到正堂，石守信等人还等着他，尚未离去。张琼道：“许久不见，等下了值咱们去喝酒。”众人应声附和，赵匡胤满口答应，道：“今天我做东。”石守信道：“正该咱们给你接风洗尘，怎能叫你破费？咱们凑钱请你。”赵匡胤笑道：“自家兄弟，还分甚么彼此？我做东，就这么定了。”又对石守信道：“跟我来。”石守信答应一声，跟随赵匡胤来到后堂。赵匡胤关上门户，道：“你去淮南一趟，找到李重进身边一个叫崔守珣的文吏，要他收集李重进谋逆的证据，任何蛛丝马迹都不要放过。”如果崔守珣就在开封，赵匡胤直截了当找他就是了。然则现在远在淮南，自己又不便潜入李重进军中，因此要找个人中间传话。行此机密之事的人，必须守口如瓶。张琼毫无心机，大大咧咧，只怕事没做成，就先败露了。王彦升个性张扬，最大的毛病就是贪酒。只有石守信才是最佳的人选，他不但是结义兄弟，而且四平八稳，尤其难能可贵正是守口如瓶。

　　石守信闻得此言，心中大惊，赵匡胤为甚么要暗中收集李重进谋逆的证据？赵匡胤与李重进并无瓜葛，会不会张永德才是幕后主使？虽然疑团满膺，但是深知这种见不得光的事情不能打听，知道的越少越好，否则必会卷入漩涡之中，招致杀身之祸。他神情虽然震惊，但是稍纵即逝，似乎甚么都没有发生过一样，只是问道：“下官甚么时候动身？”赵匡胤道：“立刻动身，越快越好。”石守信应声说是，道：“下官现在就走。”赵匡胤道：“此行一定要隐秘，不要给人认出来了，你知道该怎么做。”石守信点了点头，转身而去。

　　傍晚时分，众人来到往常聚会的小酒馆，点了酒菜，吃喝起来。众人原本就没有多少饷钱，而且大多大手大脚惯了，因此平时聚会，都选在这家小酒馆，图个热闹而已。苗训素来不喜热闹，赵匡义归心似箭，两人早就结伴回家了，只有赵普陪在赵匡胤身边。张琼左看右看，总觉得似乎少了点甚么，自言自语道：“奇了怪了，好像差了个人。”王审琦道：“你别找了，石守信没来。”张琼恍然大悟，道：“是了，我说怎么少了个人似的，原来石守信没来，他躲到哪里去了？该不会自己吃独食去了罢？”赵匡胤道：“他去外地公干了。”张琼道：“这个家伙一声不吭的走了，太不够义气了。”赵匡胤笑道：“或许是有甚么十万火急的大事，公家的事，岂能怠慢？”张琼见他这般说法，终于不再絮叨。

　　次日赵匡胤携带祭品，进宫觐见。柴荣笑道：“甚么时候回来的？进宫有甚么事吗？”赵匡胤神色哀伤，道：“皇后在日，待臣不薄。皇后这么匆匆走了，臣心中难过，想去祭拜祭拜。”柴荣点了点头，道：“皇后的棺椁停滋德殿，你过去罢。”赵匡胤应声说是，正要告退的时候，柴荣又道：“王环正在紧锣密鼓的教习水军，听说练得不错，明日朕要去巡视，你陪朕一起去。”赵匡胤当即满口答应。ωωω.мχƒ∂χχ.¢σм

　　祭拜完符皇后，回到家中，只见赵普正坐在堂屋下首，陪母亲说话。杜氏问道：“祭拜完皇后了？”赵匡胤点了点头，道：“皇后这么年轻，竟然薨了，真是人有旦夕祸福，世事难料啊！”杜氏亦有同感，颔首道：“谁说不是，贵为皇后，母仪天下，原本是极厚的福分，哪知一场病就夺走了性命，可见老天爷面前，人命脆弱的浮萍一样。”赵普笑道：“老夫人所言极是，无论富贵贫贱，活着就好。符皇后母仪天下，贵不可言，然则生命短促，如同昙花一现。而有的一辈子粗茶淡饭，却活到了古稀之年。福分厚薄，极是难说。”

　　杜氏道：“元朗，娘有件事情要说。”赵匡胤道：“儿听着。”杜氏道：“在你去扬州的时候，则平服侍你阿爹，旦夕不倦，他这是在替你尽孝，这份情义，你要记住一辈子。”赵普连忙站起，欠身道：“老夫人言重了，这是晚辈该做的。”杜氏道：“从今天起，你就不要再叫我老夫人了。”赵普大惑不解，心想不叫老夫人，却又如何称呼？正自疑惑之间，只听得杜氏又道：“你姓赵，咱家也姓赵，三百年前本是一家。从今天起，你就是我赵家的人了，你是我侄，我是你婶，元朗就是你的亲兄弟。望你们相互扶持，一辈子相亲相近。”赵普见她视自己为宗分，当即拜道：“婶婶在上，请受侄儿一拜。”赵匡胤道：“咱们到外面歃血为盟。”两人走到院中跪下，赵匡胤道：“皇天在上，厚土在下，我赵匡胤与兄长起誓，从今日起亲如一家，无论富贵贫贱都患难与共，若违誓言，天理不容。”赵普也跟着说了一遍。

　　杜氏见他们亲密无间，心中甚喜，连声说好，道：“还要与你说说匡义的事。”赵匡胤问道：“匡义怎么了？”杜氏道：“匡义快满十六岁了，也该娶妻生子了不是？”赵匡胤恍然大悟，拍了一下脑门，道：“你瞧我这做哥哥的，竟然忘了三弟快满十六岁了，他人呢？”杜氏道：“在后面看书。”赵匡胤大声道：“匡义，到堂屋来，阿娘要给你说亲了。”赵匡义拿着书籍来到堂屋，赵匡胤拍了拍他的肩膀，笑道：“好小子，这么快就快十六岁了，有没有中意的女孩，二哥给你做主，娶进门来。”这时贺贞来到堂屋，笑道：“阿娘才是一家之主，三叔的婚事还轮不到你来做主。”赵匡胤笑道：“是极，是极，是我莽撞了，这要是在军营，就是越权之罪，是要受责罚的。”

　　杜氏道：“长兄如父，长嫂如母，他的事你们都能做主。你们阿爹不在了，我也这般年纪了，这个家以后全靠你们了。”贺贞素来没有主见，更不愿当家做主，笑道：“阿娘的岁寿长的很，你说甚么，媳妇照做就是。”杜氏道：“我约了媒婆，想必快来了，大家都见见，听听她怎么说。”说话之间，只听得院外有人大声道：“这里是赵家吗？”赵匡胤打开院门，见是一位四旬妇人，瞧她穿戴打扮，像极了传说中的媒婆，当下问道：“你是媒婆吗？”那妇人笑道：“你真有眼力劲，我就是媒婆，这里是赵家吗？”赵匡胤颔首道：“正是，请进。”

　　媒婆道：“这里如此偏僻，真够难找的，我费了好大劲才找到，走得腰酸腿软，脚都快磨破了皮。”一面絮絮叨叨，一面走进院子。杜氏笑着出门相迎，道：“请里面坐。”媒婆毫不客气，一屁股坐下，问道：“你们要为谁说媒？”杜氏一指赵匡义，道：“为我三子说媒。”媒婆瞥了一眼，问道：“叫甚么？多大了？”赵匡胤拍了拍赵匡义，赵匡义回道：“我叫匡义，到十一月就满十六了。”媒婆点了点头，道：“快满十六岁了，是该说亲了。”杜氏笑道：“早就听说你十分能干，经你说的媒没有不成的，请你费点心。”媒婆道：“不是我自卖自夸，京师里没有我不知道的地，说过的媒没有一千也有八九百，没有一桩不成的。”杜氏连声说是，笑道：“正是知道你的大名，才请你说媒。”

　　媒婆道：“你请我说媒正是找对人了，想娶个甚么样的小娘子？胖的瘦的高的矮的？”杜氏笑道：“咱家人口多，家境一般，找个门当户对的就好。”媒婆站起身来，里里外外走了一遍，道：“你家连件像样的物件都没有，家境果然不好。”一边说话，一边皱眉，神情既有嫌弃又有些瞧不起。听到如此刺耳的话，赵匡胤心中格外不是滋味。但是实情如此，无力反驳，道：“现在我家是是穷，可是绝不会一辈子穷下去。”媒婆瞥了一眼，道：“你心气倒挺高的啊！话说回来，谁都会说大话，有没有真本事，不在嘴巴皮子上。”讥讽之情，形于辞色。赵匡胤心中暗骂：“狗眼看人低。”经过这些年的历练，已然能够做到喜怒不形于色了，笑吟吟道：“我是否说大话，你可以拭目以待。”

　　杜氏见他们斗上了嘴，似乎赌气一般，远离了正题，对赵匡胤道：“现在说的是匡义的亲事，你不要扯远了。”又对媒婆笑道：“我这个二儿子年轻气盛，嘴上又没有把门的，你别在意。”媒婆‘哼’了一声，道：“我见多识广，上至达官显贵，下到三教九流，甚么人没有见识过。要是见了甚么人都生气，还不活活气死了？”杜氏道：“正是这个理儿，请问有没有门当户对的人家？”媒婆道：“有倒是有。”顿了一顿，又道：“不是我挑你家的刺，你家人又多，住的地方又破，就怕人家瞧不上。难啊，真的很难。”不住的摇头叹气。家境如何，杜氏自有自知之明。但是纵有万般困难，也不能耽误了赵匡义的亲事，只得陪笑道：“你神通广大，正是因为很难，因此请你说媒。一点小小心意，请不要推辞。”说着塞了二十枚铜钱到媒婆手里。媒婆见多识广，区区二十枚铜钱并不放在眼里。可是苍蝇也是肉，谁跟钱过意不去？于是勉为其难的道：“好罢，我试试看，你在家等我的信罢。”杜氏笑道：“有劳了。”媒婆道：“还有几家等着我说媒，就先走了。”杜氏道：“匡胤，替我送送。”媒婆道：“不送，不送。”

　　赵匡胤对着赵普使了个眼色，两人一同送媒婆出了院子。媒婆道：“回去罢，不用送了。”赵匡胤笑道：“我三弟的亲事，我还想与你详谈。”媒婆道：“你家的家境我都知道了，我会留心的。”赵普知道赵匡胤这么说必有深意，笑道：“他的意思是还有话说，家里说话不方便，不如找个地方细谈。”眼见媒婆有戒备之心，又道：“若是谈成了，于你一定有好处。”媒婆本是见钱眼开之人，闻得此言，心中暗动，想了一会，道：“好罢，去我家说。”

　　来到媒婆家，媒婆对丈夫道：“来了客人，去烧水。”她在家里颐指气使惯了，宛如太后一般，她丈夫一声不吭就去厨房烧水了。媒婆坐下道：“有甚么话就说罢。”赵匡胤微微一笑，道：“我家的家境你也看到了，并不富裕。”媒婆点了点头，赵匡胤又道：“看你的样子，是极精明之人，我也不藏着掖着，打开天窗说亮话罢，我想为三弟结一门好亲。”媒婆问道：“甚么好亲？是富户还是权贵？”赵匡胤道：“最好是当今的元勋权贵，譬如宰相的女儿，王爵的女儿。”媒婆哑然失笑，一脸的鄙夷不屑之色，讥道：“你这么说，就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，太不自量力了。休说你家境贫寒，就说你那弟弟，人品并不出众，要结个门当户对的亲家都不容易，何况当今元勋权贵？我劝你先擦亮眼睛，好生掂量掂量自己。元勋权

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